Впервые племена с общим этническим названием мордва появляются в письменных источниках VI в. В X в. страна Мордия упоминается византийским императором Константином VII Багрянородным. В русских летописях XII—XIII вв. говорится о «Пургасовой волости» или «Пургасовой Руси». В XIII в. в составе Рязанского и Нижегородского княжеств находились территории, заселенные мордвой. Народ мордва сражался против татаро-монгольского ига на реке Вожже в 1378 г., на Куликовом поле в 1380 г. и в походах Ивана IV на Казань. В 1552 г., когда Казанское ханство пало, Мордва вошла в состав Русского государства.
На территории, населенной мордвой, в XVI—XVII вв. для защиты России от кочевников были построены засечные черты по линиям Темников — Алатырь и Инсар — Шишкеев — Саранск. Позднее воздвигнутые крепости стали центрами ремесла и торговли. В это время мордва расселяется в Засурье, Заволжье, позднее на Урале и в Сибири. В XVIII в. развивается соляной и лесной промыслы, работают казенные и вотчинные заводы, среди них — Инсарский, Сивинский и Авгорский железоделательные заводы; активно развивается торговля с Москвой, Нижним Новгородом, Саратовом и другими городами. В 1812 г. для борьбы с французскими войсками во время Отечественной войны в Саранске, Инсаре и других населенных пунктах организовано народное ополчение. Во время разрухи и голода 1918—1920 гг. Мордовия помогала продовольствием Москве, Петрограду и голодающим районам Поволжья.
В 1919 г. был создан мордовский отдел Народного комиссариата по делам национальностей (Наркомнац). В 1921 г. в Самаре был организован съезд коммунистов мордовской национальности, на котором стоял вопрос о создании мордовской автономии. В 1928 г. вследствие нового административного районирования Среднего Поволжья в составе Средневолжского края образовался Мордовский округ. 10 января 1930 г. округ стал Мордовской автономной областью, 20 декабря 1934 г. она преобразована в автономную республику, в 1990 г. становится Мордовской ССР, а на данный момент это Республика Мордовия.
В настоящее время Мордовия делится на 22 административных района, имеет 7 городов и 18 поселков городского типа. |